Kreik­ka­lai­nen Mari­na: ”Oulu osoit­ti, että uuden elä­män voi raken­taa mis­sä iäs­sä tahan­sa”

Atee­nas­ta muut­ta­nut juris­ti Mari­na Gala­no­pou­lou Ket­tu­nen ker­too täs­sä artik­ke­lis­sa elä­mäs­tään Poh­jois-Suo­mes­sa. ”Kos­kaan ei ole lii­an myö­häis­tä vaih­taa maa­ta, kiel­tä ja uraa”, hän sanoo.

Kun kreik­ka­lai­nen asia­na­ja­ja Mari­na Gala­no­pou­lou Ket­tu­nen muut­ti Ouluun kesäl­lä 2023, kau­pun­ki oli hänel­le täy­sin tun­te­ma­ton. Muu­ton taus­tal­la oli hänen suo­ma­lai­sen mie­hen­sä työ, sil­lä tämä kut­sut­tiin toi­mi­tus­joh­ta­jak­si oulu­lai­seen tek­no­lo­giay­ri­tyk­seen.

Uuden koti­kau­pun­gin lisäk­si edes­sä oli­vat uusi kie­li, uusi kult­tuu­ri ja uuden­lai­sen elä­män raken­ta­mi­nen.
Yli 25 vuot­ta oikeus­a­lal­la työs­ken­nel­lyt Mari­na oli tot­tu­nut vilk­kaa­seen Atee­naan, jos­sa hän asui suu­ren osan aikui­se­lä­mäs­tään. Oulu tar­jo­si jota­kin täy­sin eri­lais­ta.

– Ensi­vai­ku­tel­ma­ni Oulus­ta oli rau­ha. Kaik­ki toi­mii tääl­lä ilman melua ja kii­ret­tä. Minuun teki­vät vai­ku­tuk­sen myös siis­teys, tur­val­li­suus ja ihmis­ten väli­nen kun­nioi­tus, Mari­na ker­too haas­tat­te­lus­saan, joka on teh­ty koko­naan suo­mek­si.

Vaik­ka muut­to uuteen maa­han oli suu­ri elä­män­muu­tos, vas­taan­ot­to oli läm­min. Eri­tyi­sen vai­ku­tuk­sen häneen teki­vät oulu­lai­set naa­pu­rit, joi­den ennak­ko­luu­lo­ton ystä­väl­li­syys aut­toi kotiu­tu­maan.

– Todel­la myön­tei­nen yllä­tys oli se, miten läm­pi­mäs­ti naa­pu­rim­me otti­vat mei­dät vas­taan. He kut­sui­vat mei­dät kotei­hin­sa. Suo­ma­lai­nen naa­pu­ri­ni Tii­na viet­ti kans­sa­ni pal­jon aikaa esi­mer­kik­si käve­lyil­lä ja puhui minul­le suo­mea, jot­ta voi­sin har­joi­tel­la kiel­tä, ja Hel­le­vi vei minut joo­ga­tun­neil­le.

”Arjen ylel­li­syyt­tä”

Mari­nan mukaan yksi Oulun suu­rim­mis­ta vah­vuuk­sis­ta on luon­non lähei­syys. Krei­kas­sa meren äärel­lä kas­va­neel­le luon­nol­la on aina ollut tär­keä mer­ki­tys, ja Oulus­sa sen saa­vu­tet­ta­vuus on teh­nyt eri­tyi­sen suu­ren vai­ku­tuk­sen. Hän nime­ää lem­pi­pai­koik­seen Oulus­sa meren­ran­nat ja jär­vet.

– Luon­to, met­sät ja jär­vet ovat tääl­lä kaik­kial­la – aivan kodin oven lähei­syy­des­sä. Lisäk­si pyö­räl­lä pää­see mel­kein joka paik­kaan. Se tun­tuu sel­lai­sel­ta arjen ylel­li­syy­del­tä, jos­ta täs­sä kau­pun­gis­sa voi naut­tia vai­vat­to­mas­ti.

Atee­nan hek­ti­seen suur­kau­pun­kie­lä­mään ver­rat­tu­na Oulu tar­jo­aa hänen mukaan­sa parem­man tasa­pai­non työn ja vapaa-ajan välil­le.

– Oulu on rau­hal­li­sem­pi, inhi­mil­li­sem­pi ja mah­dol­lis­taa parem­man tasa­pai­non työn sekä hen­ki­lö­koh­tai­sen elä­män välil­lä.

”Kotou­tu­mi­nen on jär­jes­tet­ty hyvin”

Kotou­tu­mi­sen kan­nal­ta tär­kein työ­ka­lu on ollut suo­men kie­li. Mari­na aloit­ti opis­ke­lun lähes heti Suo­meen muu­tet­tu­aan.

– Aloi­tin suo­men kie­len opis­ke­lun käyt­tä­mäl­lä Duo­lin­goa.

Myö­hem­min hän osal­lis­tui Hel­sin­gin yli­opis­ton verk­ko­kurs­seil­le, kotou­tu­mis­kou­lu­tuk­seen sekä Oulun yli­opis­ton Koh­ti yli­opis­toa ‑ohjel­maan.

Kie­len opis­ke­lu on edel­leen osa hänen joka­päi­väis­tä arke­aan. Vuon­na 2024 hän suo­rit­ti YKI-tes­tin tasol­la B1.

– Suo­men kie­len oppi­mi­nen on minul­le lähes päi­vit­täi­nen pro­ses­si.

Mari­na kiit­te­lee myös Oulun kotout­ta­mis­pal­ve­lu­ja.

– Minul­le oli posi­tii­vi­nen yllä­tys, miten hyvin maa­han­muut­ta­jien kotou­tu­mi­nen on jär­jes­tet­ty tääl­lä, eri­tyi­ses­ti kie­li­kurs­sien osal­ta. Vaik­ka paran­net­ta­vaa var­mas­ti vie­lä on, on erit­täin myön­teis­tä, että täl­lai­sia ohjel­mia yllä­pi­de­tään ja tar­jo­taan maa­han­muut­ta­jil­le.

Kiin­nos­ta­va työ laki­neu­vo­ja­na

Muut­to Suo­meen mer­kit­si Mari­nal­le myös amma­til­lis­ta muu­tos­ta. Krei­kas­sa pit­kän uran teh­nyt asia­na­ja­ja jou­tui raken­ta­maan uraan­sa osit­tain uudel­leen uudes­sa toi­min­taym­pä­ris­tös­sä.

– Amma­til­li­nen muu­tos on suu­ri haas­te, mut­ta myös tär­keä hen­ki­lö­koh­tai­sen kehi­tyk­sen pro­ses­si.

Täl­lä het­kel­lä Mari­na työs­ken­te­lee laki­neu­vo­ja­na yhteis­työs­sä Asian­ajo­toi­mis­to Rege­lin Oy:n kans­sa. Lisäk­si hän toi­mii Kreik­ka­lais-suo­ma­lai­sen kaup­pa­ka­ma­rin edus­ta­ja­na Suo­mes­sa.

Kan­sain­vä­li­nen työ tar­jo­aa mah­dol­li­suu­den yhdis­tää hänen osaa­mi­sen­sa ja ver­kos­ton­sa kah­des­sa koti­maas­sa.

– Oulu on anta­nut minul­le mah­dol­li­suu­den tutus­tua eri­lai­seen oikeus­jär­jes­tel­mään, oppia täy­sin uuden kie­len sekä osal­lis­tua kan­sain­vä­li­seen yhteis­työ­hön Krei­kan ja Suo­men välil­lä.

”Tääl­lä ei myö­häs­ty­tä”

Suo­ma­lai­sis­sa Mari­na arvos­taa ennen kaik­kea luo­tet­ta­vuut­ta.

– Minä tulin Suo­meen ja muu­tin Ouluun, kos­ka rakas­tuin suo­ma­lai­seen mie­heen. Sen vuok­si minul­la on hyvin myön­tei­nen suh­tau­tu­mi­nen kaik­kiin suo­ma­lai­siin.

– Arvos­tan sitä, että suo­ma­lai­set ovat rehel­li­siä, luo­tet­ta­via ja täs­mäl­li­siä. Ja lisäk­si he eivät myö­häs­ty tapaa­mi­sis­ta.

Hänen mukaan­sa suo­ma­lai­ses­sa yhteis­kun­nas­sa näkyy vah­va kes­ki­näi­nen luot­ta­mus, mikä tekee arjes­ta suju­vaa ja tur­val­lis­ta.

”Nau­tin kai­kes­ta, mikä liit­tyy suo­ma­lai­seen tal­veen.”

Yksi suu­rim­mis­ta yllä­tyk­sis­tä on ollut poh­joi­nen tal­vi. Sau­nat, avan­to­uin­ti ja tal­viur­hei­lu ovat avan­neet aivan uuden­lai­sia koke­muk­sia Mari­nal­le.

– Tutus­tu­mi­nen sau­na­kult­tuu­riin, avan­to­uin­tiin ja tal­viur­hei­luun on tar­jon­nut minul­le par­hai­ta muis­to­ja Oulus­sa. Nau­tin todel­la pal­jon kai­kes­ta, mikä liit­tyy oike­aan suo­ma­lai­seen tal­veen.

”Kos­kaan ole lii­an myö­häis­tä”

Kol­men vuo­den aika­na Mari­na on oppi­nut pal­jon sii­tä, mitä onnis­tu­nut kotou­tu­mi­nen vaa­tii. Hänen tär­kein neu­von­sa uusil­le tuli­joil­le liit­tyy kie­len oppi­mi­seen.

– Kan­nat­taa aloit­taa suo­men kie­len opis­ke­lu mah­dol­li­sim­man aikai­sin. Kie­li avaa ovia, ei vain työ­elä­mäs­sä vaan myös sosi­aa­li­ses­ti.

Lisäk­si hän kan­nus­taa osal­lis­tu­maan eri­lai­siin har­ras­tuk­siin, tapah­tu­miin ja vapaa­eh­tois­toi­min­taan.

– Ihmi­siin tutus­tu­mi­nen on erit­täin tär­ke­ää uuteen yhteis­kun­taan integroi­tu­mi­ses­sa. Ja lopuk­si: tar­vi­taan kär­si­väl­li­syyt­tä. Sopeu­tu­mi­nen ei tapah­du muu­ta­mas­sa kuu­kau­des­sa, mut­ta se on vai­van arvois­ta.

Oulu on opet­ta­nut Mari­nal­le, että elä­mäs­sä voi aloit­taa uudel­leen vie­lä pit­kän­kin uran jäl­keen.

– Oulu on näyt­tä­nyt minul­le, ettei kos­kaan ole lii­an myö­häis­tä vaih­taa maa­ta, kiel­tä ja uraa. Jos on halua oppia ja sopeu­tua, voi raken­taa uuden elä­män menet­tä­mät­tä omaa iden­ti­teet­ti­ään.

Teks­ti: Anna­kai­sa Vää­rä­nie­mi

Sinua saat­taa kiin­nos­taa myös nämä artik­ke­lit